Смъртоносните фигури

„Смъртоносните фигури“, преведен на български и като „Танцуващите човечета“, (на английски: The Adventure of the Dancing Men) е разказ на писателя Артър Конан Дойл за известния детектив Шерлок Холмс. Включен е в книгата „Завръщането на Шерлок Холмс“, публикувана през 1903 година.

Смъртоносните фигури
The Adventure of the Dancing Men
Илюстрация на разказа от Сидни Паджет
Автор	Артър Конан Дойл
Създаване	1903 г.
Първо издание	1903 г. Англия
Оригинален език	английски
Жанр	Детективско-приключенски
Вид	разказ
Поредица	Завръщането на Шерлок Холмс
Предходна	Приключението със строителния предприемач от Норуд
Следваща	Самотната колоездачка
Преводач	А. Атанасов, 1992 Светла Христова
Смъртоносните фигури в Общомедия

Сюжет

AM HERE ABE SLANEY – Аз съм тук Ейб Слейни

Към Шерлок Холмс с молба за помощ се обръща г-н Хилтън Кюбит от Дарбишър. Преди известно време той се е запознал с американката Елза Патрик. Скоро те се оженват, но преди сватбата Елза е помолила мъжа си никога да не разпитва за нейния предишен живот.

Веднъж г-н Кюбит вижда, че на перваза на прозореца са нарисувани странни фигури, приличащи на танцуващи човечета. След това той открива бележка със същите фигурки и я показва на жена си. Елза е смъртно изплашена, но не обяснява нищо на съпруга си.

Холмс обещава да разследва случая. Той започва да изучава загадъчните надписи и се опитва да ги разчете. Скоро Кюбит изпраща на Холмс телеграма, че странните надписи са започнали да се появяват на стената на хамбара. Г-н Кюбит е опитал да задържи човека, който рисува тези фигурки, но Елза му е попречила да го направи. Холмс разглежда надписа, който се появил последен, и изведнъж предлага на Уотсън спешно да отидат при г-н Кюбит, тъй като случаят придобива заплашително развитие. Но когато Холмс и Уотсън пристигат в къщата, се оказва, че собственикът на дома е убит от изстрел в сърцето, а съпругата му Елза и сериозно ранена в главата. Полицейският инспектор Мартин подозира Елза, че е убила съпруга си, а след това се е опитала да се самоубие.

COME HERE AT ONCE – Елате тук веднага

Холмс внимателно оглежда местопрестъплението и с помощта на намерените доказателства доказва на инспектора, че той не е прав. Има три изстрела – два по членовете на семейството и един по перваза на прозореца, а от пистолета на Кюбит са изстреляни само два патрона. Следи до прозореца и намерена гилза допълват изводите. На практика Кюбит е стрелял по някой неизвестен, но е улучил жена си. А неизвестният престъпник в отговор го е застрелял. Холмс открива, че на няколко километра от дома на Кюбит живее фермерът Елридж. Холмс написва кратка бележка и изпраща младия слуга във фермата, за да предаде бележката на някой си г-н Ейб Слейни.

Докато чакат, Холмс разказва на Уотсън и инспектор Мартин как е успял да разчете тези странни текстове. След прочитането на всички бележки, става ясно, че Ейб търси среща с Елза Кюбит, но тя категорично отказва, след което той е започнал да я заплашва. С помощта на полицията от Ню Йорк Холмс разбира кой е Ейб Слейни – това е един от най-опасните бандити от Чикаго. Когато Слейни идва в къщата на Кюбит, той незабавно е арестуван. Холмс му предлага да разкаже честно всичко.

Оказва се, че преди много години бащата на Елза е организирал в Чикаго банда, един от членовете на която е бил Ейб Слейни. Той е бил много влюбен в Елза и двамата са били сгодени, но скоро Елза, която не желае да свърже живота си с престъпници, избягва в Англия. Слейни я проследява и започва да търси среща с нея, изпращайки ѝ шифровани послания. Шифърът с „танцуващите човечета“ е измислен от бащата на Елза. Елза все пак се съгласява да се срещне с него и му предлага пари, за да я остави на спокойствие. По време на разговора им в стаята влиза съпругът на Елза и стреля към Слейни, а той едновременно прострелва Кюбит.

Хотел „Хил Хаус“

Интересни факти

Сър Артър Конан Дойл отсяда в хотел „Хил Хаус“ в Хаписбърг по време на автомобилна почивка в началото на 20 век. Там той е заинтригуван от малкия син на домакина, който е разработил начин за оформяне на подписа си чрез малки човечета, и използва тази идея в разказа си.

Чрез своя разказ писателят става един от първите въвели в криминалната литература темата за криптографията и криптоанализа.

Адаптации

Разказът е екранизиран във Великобритания през 1923 г. с участието на Ейли Норууд в ролята на Холмс и Хюбърт Уилис в ролята на Уотсън, през 1968 г. с Питър Кушинг и Найджъл Сток като Холмс и Уотсън, а през 1984 г. с Джеръми Брет и Дейвид Бърк.

Елементи от разказа и идеята на шифъра са използвани през 1943 г. във филма „Шерлок Холмс и тайното оръжие“ с участието на Базил Ратбоун.

Идеята на „Смъртоносните фигури“ е използвана и във втория епизод от първия сезон на сериала на ББС „Шерлок“ с участието на Бенедикт Къмбърбач.

Вижте също

• Списък на произведения за Шерлок Холмс

Източници

• „The Adventure of the Dancing Men“, Illustrated by Frederic Dorr Steele. Collier's, 32, No. 10 (5 декември 1903), 11 – 14.
• „The Adventure of the Dancing Men“, The Grand Magazine, 52 (September 1927), 1 – 14.
• „The Adventure of the Dancing Men“, Illustrated by Sidney Paget. The Strand Magazine, 26, No. 156 (December 1903), 602 – 617.
• „The Adventure of the Dancing Men“, Sunday Chronicle (Manchester) (12 януари 1930), 6 – 7. illus.
• „The Dancing Men“, Illustrated by Henry Moore Picken. True Confessions, 8, No. 43 (February 1926), 32 – 34, 102 – 104, 106 – 108.