Иван Стойчев е роден на 21 март 1867 година в [[Разлог|Мехомия]], тогава в Османската империя. На 11 октомври 1885 година постъпва във [[ВоеннотоНационален училищевоенен университет|ВоенноВоенното на Негово Княжеско Височество училище]], което завършва на 18 май 1889 година с 11<sup>-и</sup> випуск и е произведен в чин [[подпоручик]].<ref name="Николов">{{cite book |title= Вътрешна македоно-одринска революционна организация. Войводи и ръководители (1893-1934). Биографично-библиографски справочник |last=Николов |first=Борис Й |authorlink= |coauthors= |year=2001 |publisher= |location= София|isbn= |pages=158 |url= |accessdate=}}</ref> Служи в Министерството на войната.<ref name="ЕПК"/> На 2 август 1892 е произведен в чин [[поручик]], а през 1894 година завършва право в [[Софийски университет|Софийския университет]]. Влиза във ВМОК като подкрепя крилото на генерал [[Иван Цончев]]. През 1900 година е произведен в чин [[капитан]]. На [[Девети македоно-одрински конгрес|ІХ македоно-одрински конгрес]] през лятото на 1901 година е избран за член на комитета. През лятото на 1902 година на [[Десети македоно-одрински конгрес|Х конгрес]] отново влиза в комитета.<ref name="Николов"/>
В 1902 година, в навечерието на [[Горноджумайско въстание|Горноджумайското въстание]], излиза в редовен полагаем отпуск, а след изтичането му подава заявление за излизане в запас и участва във въстанието.<ref>{{cite journal | last = Янакиев | first = Николай | year = 1992 | title = Македонските българи-офицери в Горноджумайското въстание | journal = Македонски преглед | volume = XV | issue = 4 | pages = 119 | id = {{ISSN|0861 – 2277}} }}</ref>
