"Ако преди 10 г. [[Дарий I|Дарий]] изпратил просто една вълна, то Ксеркс водил океан!" - така Херодот сравнява в размер ''тази'' експедиция с ''[[Гръко-персийски войни|предишната]]''. В същото време войските на Ксеркс, събрани в Северозападна [[Мала Азия]], започват да преминават [[Хелеспонт]]а в началото на месец юни [[480 пр.н.е.|480 г. пр. Хр.]], като използват [[Понтонен мост|понтонни мостове]]. Тези войски са събрани в продължение на 4 години "от всички краища на познатия свят" измежду 100-тестотиците нациинароди в пределите на персийските владения. Отнема повече от 6 дни на всичките им войски да преминат в Европа. Този път царят на Персия е решен да не повтаря грешката на баща си. Никакви средства не се спестяват; цялата мощ на ''най-великата империя в света'' се стоварва върху малката и разпокъсана Гърция. Флотата от 1200 кораба охранява сухопътните операции и подпомага снабдяването на войските, които наброяват към 400 000 редовна войска, 600 000 наемници и роби и около 100 000 от личната гвардия на "Богацаря-цар"бог, а според Херодот били 2 милиона и половина, без подкрепленията, а [[Симонид]] споменава дори 4 милиона. "Те били толкова многочислени, че разклащали земята с маршируването си, изпивали реките до пресушаване, а когато лагерували през нощта, огньовете им били повече от звездите на небето!". Без съмнение това е най-голямата армия, която светът трябва да е виждал до този момент.
По думите на Херодот на полесражението се бият 7000 гърци и 5 млн. перси, което по съвременни пресмятания се приема да е силно преувеличен брой<ref> Stecchini, Livio C. “The Persian Wars“
