Роден е през 18131805 в град Берово . Дядо му поп Георги загива като предводител на чета в сражение с башибозук из засада от турците при село [[Пастух]]. До 20-годишна възраст живее в родното си село. След спречкване с турския главатар, който задирял сестрите му, Ильо Марков заминава за [[Рилски манастир|Рилския манастир]] при свой роднина калугер, където е назначен за пандурин (пазач). През тези години ([[1830]]-[[1838]]) ходи винаги с оръжие, гони турците и разбойническите шайки, среща се из Рила с хайдути, които намират подслон в манастира. Там се среща с [[Неофит Рилски]] и други просветни дейци.
