Архелай издигна лагерътлагерa си в равнината на Орхомен, най-голямата равнина в [[Беотия]], близо до блатата Копаис (Copais, блатата са отводнени през 19 век) на брега на езерото със същото име. Сула взима позиция срещу понтийския лагер. В центъра на римските войски позиционира три линии от [[пехота]] с голямо разстояние между тях. Войниците от втората линия изградили защитни съоръжения от заострени колове. След това изпраща хора да изкопаят десет стъпки широки [[окоп|ровове]] на двата фланга, за да предотврати възможността Архелай да използва конницата си за да обгради значително по-малката [[римска армия]]. В отговор Архелай заповядва атака на кавалерията си по работниците и охраняващите ги войници по двата фланга. Атаката по левия римски фланг е близо до успех, положението е спасено от Сула, който изпраща две [[Кохорта (военна част)|кохорти]] от десния фланг на помощ, след отблъскването на вражеската войска изграждането на окопите можело да продължи. Архелай заповядва втора атака срещу защитните съоръжения.
В центъра АхелайАрхелай напада с колесниците си подпомагани от понтийска [[Фаланга (формация)|фаланга]]. С атаката на колесниците, войниците от първата римска линия се изтеглят зад съоръженията от заострени колове изградени от втората линия. Когато колесниците засядат в коловете са нападнати от римската кавалерия и леки части. Изплашените коне на колесниците побягват назад, разрушавайки понтийската фаланга. В опит да спаси положението Архелай изтегля конницата си от атаката над крилата, но с това само позволява на Сула, да използва собствената си кавалерия за атака над дезорганизираната понтийска армия. Войниците на Архелай са изтласкани обратно към техният лагер. Римляните щурмуват, битката се превърнала в разгром. С оцелелите си войски понтийският генерал се опитва да се изтегли в блатата зад лагера си. Архелай се спасява криейки се два дни в блатата, преди да съумее да избяга, но армията му е почнипочти напълно унищожена. [[Плутарх]] казва, че толкова много хора са били избити, че блатата са се напълнили с кръв и почти двеста години след битката можело да се намерят оръжия залепнали в калта.
